BILLY GAHAN EVANGELISTA E MISSONARIO
MUNDIALMENTE.
ON 19 de março de 1946 , os principais jornais dos EUA
publicou uma imagem de cinco membros da Mocidade para Cristo (MPC) ajoelhado em
oração na frente de um avião da American Airlines. Entre os cinco jovens na imagem era de
27 anos de idade, Billy Graham. O
avião levou o jovem evangelista em sua primeira viagem missionária para a
Europa. Foi o primeiro voo
comercial de Chicago a Londres, e da Juventude para a equipe de Cristo
aproveitou a publicidade em torno deste evento histórico.
Junto com
outros evangelistas Chuck Templeton, presidente MPC Torrey Johnson, e líder
canção Stratton Shufelt, Graham partiu em uma turnê de 46 dias para a
Grã-Bretanha e na Europa. Graham
retornou no outono do mesmo ano, por mais seis meses. Em seguida, em 1948 ele voltou para a
Europa para mais comícios MPC e participar do Congresso do MPC sobre
Evangelização Mundial em Beatenberg, Suíça.
Essa
reunião expô-lo a cerca de 250 outros delegados atraídos pelo tema "A
evangelização do mundo em nossa geração." Mesmo que o movimento MPC ainda
era predominantemente americana, os delegados vieram de 46 nações-de lugares
tão distantes como China, Egito, Índia e Filipinas. Estes jovens missionários perceberam
que o novo alcance global da comunicação, radiodifusão, e as viagens aéreas
alteraria a própria natureza do trabalho missionário na segunda metade do
século XX. Assim, através de seus
primeiros trabalhos com Youth for Christ, Graham tornou-se parte de uma nova
comunidade jovem, internacional de evangelistas.
Essas
viagens europeus teve lugar durante os três anos antes de Graham ganhou
destaque nacional durante sua campanha 1949 Los Angeles. Essas primeiras experiências no
exterior em forma significativamente Billy Graham. Como seu biógrafo William Martin
escreveu, reuniões com os indivíduos religiosos influentes, como o jovem
evangelista galês Stephen Olford, teve um impacto significativo sobre a fé de
Graham e seu estilo de pregação.
Vendo a
desesperança e desespero da Europa do pós-guerra também fez um forte impacto
sobre o jovem pregador. Graham
viu destruição, fome, e muitas pessoas que tinham perdido sua fé durante as
dificuldades dos anos de guerra. Sua
teologia revivalista, sua pregação-machine-gun semelhantes, e suas gravatas
altos tudo chamou a oposição de autoridades da Igreja britânicos. Em Birmingham, Inglaterra, o clero
local, mesmo convenceu os vereadores a revogar a permissão para usar o Civic
Auditorium. Graham respondeu a
sua oposição por conhecer pessoalmente com seus críticos e ganhá-los. Todas essas experiências parecem ter
fortalecido a fé de Graham, e sua pregação tornou-se mais intensa. Durante este tempo, ele decidiu
dedicar uma parte importante de sua carreira para re-cristianização da
Europa.
UM COMPROMISSO DE VIDA
A dedicação
de Graham para a re-cristianização da Europa tornou-se um compromisso de vida. Mesmo depois de sua ascensão à fama
nacional nos Estados Unidos, ele dedicou uma quantidade significativa de seu
tempo missionário para a Europa. Na
Primavera de 1954, realizou a sua primeira reunião de reavivamento de três
meses em Londres, em seguida, a maior cidade na Terra. A cruzada confrontado equipe de Graham
com desafios logísticos significativos, mas ao mesmo tempo, preparou-os para
futuras campanhas em outras metrópoles como Nova York e Berlim.
Depois de
sua época de sucesso em Londres, com um serviço de encerramento realizada no
Estádio de Wembley, que atraiu 120 mil, ele viajou para a Holanda, Alemanha,
Escandinávia, e França. Seu
primeiro culto de reavivamento no Estádio Olímpico de Berlim, em junho 1954
atraiu um público de 80.000 e lançou as bases para uma relação estreita e
duradoura entre Billy Graham e cristãos alemães. Ele voltaria ao país, para campanhas
de alguns mais curtos, alguns de mais longo em 1955, 1960, 1963, 1966, 1970,
1982, 1990, e 1993.
Por volta
de 1954 o panorama religioso, político e económico europeu tinha mudado
significativamente desde a primeira viagem de Graham para as Ilhas Britânicas
apenas um ano após o fim da II Guerra Mundial. Em particular, a Alemanha eo Reino
Unido haviam formado uma relação estreita com os Estados Unidos. Forte anticomunismo de Graham ressoou
particularmente bem com o público na Alemanha Ocidental, e os alemães adotaram
o evangelista como um embaixador do Mundo Livre. Para os consumidores europeus a imagem
de Graham como uma alimentação saudável, de classe média americana tornou-se um
símbolo atrativo do modo de vida americano. Mas
Graham também lucraram com o novo suporte através das igrejas estabelecidas. Medos secularização e
re-cristianização esperanças feita levando figuras religiosas europeias tomar
os seus lugares ao lado de Graham na plataforma do alto-falante durante seus
revivals. Arcebispo de Canterbury
Geoffrey Fisher se juntou a ele em Londres, enquanto Bispo Otto Dibelius de
Berlin-Brandenburg ofereceu a oração de encerramento no Estádio Olímpico de
Berlim.
Em meados
da década de 1950, Billy Graham tinha viajado Europa e Ásia para propagar o
evangelho, e seu alcance internacional começou a moldar suas cruzadas
domésticos. The New York Crusade,
que abriu no Madison Square Garden em 15 de maio de 1957, incorporou e exibido
a dimensão internacional da obra de Graham. Embora
Madison Square Garden foi decorado em cores americanas, com bandeiras americanas
penduradas no teto, a cruzada foi importante não só para os cristãos
americanos. Por abril 1957 cerca
de 7.000 grupos de oração tinha formado em todo o mundo.Muitos deles foram
baseados em cidades onde Graham havia pregado antes.
Cartas
publicadas no boletim New York Crusade relatou que pessoas em Londres, Basel,
Cidade do México, Havana, Hong Kong e Tóquio estavam orando para a cruzada. Na Grã-Bretanha sozinho mais de 1.000
parceiros de oração se reuniram em grupos. Através
da oração o público da cruzada que se reuniram em diferentes momentos e em
diferentes partes do globo misturados em uma comunidade evangélica global. Como o reverendo Joseph Blinco, um
evangelista britânico que se juntou Graham durante a Cruzada de Nova York,
observou: "O caminho mais curto para Nova Iorque a partir de qualquer
ponto do mundo não é pelas linhas aéreas magníficas que servem esta idade
fantástico, mas através do coração de Deus nas asas da oração ".
Blinco não
foi o único "estrangeiro" que se juntou Graham em Nova York.Outros
cristãos britânicos que tinham experimentado o trabalho de Graham na Inglaterra
em 1954 e 1955, viajou a Nova York para participar da cruzada. Irene Hicks, por exemplo, trabalhou
para a Harrods em Londres e tinha aceitado a Cristo durante a Cruzada Londres. Ela passou a ser em uma viagem de
negócios para Nova York e deu um testemunho público no New York Crusade.
Tornou-se
óbvio que a equipe de Graham estava disposto a aprender com os seus irmãos e
irmãs britânicas quando usaram um instrumento de divulgação conhecida como
"Operação André." Operação André (OA) igrejas envolvidas fretamento
ônibus para levar os seus membros e, mais importante, amigos de seu membros
para as Cruzadas. OA foi idéia de
evangélicos britânicos que organizou a Londres Crusade em 1954, onde ele nasceu
da necessidade. Na equipe de Nova
York Graham adaptada ao contexto americano e é usado para conectar bairros com
o centro urbano.No New York Crusade Notícias de Maio de 1957, Walter H. Smyth,
director de reservas de grupo da cruzada departamento,
encorajou as igrejas a usar
Operação Andrew. "A eficácia
deste plano como um esforço de ganhar almas não pode ser mais enfatizado",
escreveu ele.
UMA VISÃO GLOBAL
As
fronteiras entre o trabalho nacional e internacional de Graham eventualmente
turva, e ele tornou-se o rosto e foco de uma comunidade evangélica cada vez
mais internacional. As reuniões
evangélicas internacionais Graham participaram expandiu o alcance global da sua
organização. Eles também criaram
uma nova rede evangélica internacional.
Em 1966,
Graham deu o discurso de abertura do Congresso Mundial de Evangelismo, que foi
organizado pela Christianity Today e da Associação Evangelística Billy
Graham e foi realizada em Berlim, depois de mais uma campanha de sucesso Graham
na Inglaterra e na Alemanha. O
congresso atraiu uma comunidade internacional significativamente maior e mais
do que a que tinha conhecido em Beatenberg 20 anos antes. Cerca de 4.000 líderes cristãos de 100
países diferentes foi para Berlim, incluindo Haile Selassie, imperador da
Etiópia.
Em seu
discurso de "Por que o Congresso de Berlim ?," Graham não revelou
apenas a sua visão global para o evangelismo, mas mostrou também um
conhecimento detalhado dos desafios globais da década quando se dirigiu a
superpopulação, a pobreza, e as lutas raciais. Billy Graham tinha visto esses
problemas em primeira mão durante suas muitas viagens ao exterior, e ele tinha
a autoridade para discuti-las no congresso. Tornou-se
claro em seu discurso o quanto seus próprios encontros globais havia mudado
Graham. O evangelista, muitas
vezes criticado por seu foco na conversão pessoal, em vez de ativismo social,
disse: "Hoje, o evangelista não pode ignorar a doentes, os pobres, os
discriminados, e aqueles que perderam sua liberdade através de tirania. Estes males sociais chorar alto em
nossos ouvidos, e nós, também, deve "ter compaixão deles. ' "Como equilibrar a evangelização
e responsabilidade social foi muito debatido nos círculos evangélicos nos anos
1960 e 1970.
A questão
também aparecem com destaque nas discussões oito anos mais tarde, quando 2.700
delegados de 150 países responderam o convite de Billy Graham para 1974
Lausanne Congresso sobre Evangelização Mundial.O encontro deu origem ao
Movimento de Lausanne, uma organização guarda-chuva de cristãos evangélicos em
todo o mundo. A diversidade
destes delegados provou que o mundo tornou-se menor. Novos jogadores evangélicos dinâmicos
se juntou a partir da Ásia, África e América Latina. O Congresso Lausanne destacou nova
identidade global da evangelicalismo e também exibido o aumento significativo
de conhecimento global em círculos missionários evangélicos. Quando os delegados discutiram o
conceito de "povos não alcançados", como o foco do futuro trabalho
missionário, fizeram-no agora com base no conhecimento de especialistas, mapas
e dados. Missionários evangélicos
tinha viajado o mundo há séculos, mas agora eles desenvolveram uma compreensão
mais analítica dos desafios que se avizinham. Isto
tornou-se concreto quando o comitê de direção Lausanne encomendou um relatório
sobre o estado do cristianismo em todos os países do mundo.
O presente
comunidade global em Lausanne foi fruto de sementes plantadas por campanhas
internacionais do MPC e as cruzadas que Graham tinha realizadas em todos os
cinco continentes em 1950 e 1960. Eles
foram muito unida por viagens aéreas, a ascensão da mídia internacional, e
tecnologia de comunicação cada vez mais rápido. Eles foram nutridos pela memória e
experiência de trabalho campanha internacional de Billy Graham partilhada,
enquanto crescia mais perto através da prática global de oração.
Graham pregou
eventualmente mensagens evangelísticas em 49 países. Seu alcance internacional é muitas
vezes subestimada nos Estados Unidos, e muitos evangélicos norte-americanos não
entendem as maneiras seu ministério mundial tanto o transformou como
evangelista e forma o seu trabalho em seu país de origem.
FONTE www.christianhistoryinstitute.org
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